80 ans de la rafle du Vel’ d’Hiv : Shoah, le tournant de l’année 1942
Grand formatLa France va commémorer à partir de vendredi le 80e anniversaire de la rafledu Vél’ d’Hiv. C’est durant l’année 1942 que la politique antisémite du IIIe Reich et celle du gouvernement de Vichy, qui collabore avec l’Allemagne nazie, basculentdans l’horreur.
« Nous t’écrivons en ce moment dans un wagon, car depuis ce matin nous sommes en route vers une destination inconnue. » Ces mots glacent, tracés à la hâte sur une feuille de cahier jaunie. Car la destination finale de l’auteur de cette lettre, jetée du train du convoi 15 en partance de Beaune-la-Rolande (Loiret) le 5 août 1942, était le camp de concentration d’Auschwitz-Birkenau, un des centres névralgiques de la « solution finale », stratégie d’élimination du peuple juif par le IIIe Reich allemand.
La complicité des autorités françaises
Jusqu’en novembre 1942, la France est coupée en deux : au nord, la zone occupée par l’Allemagne ; au sud, la zone libre. Au sein du gouvernement de Vichy, la collaboration avec l’occupant est étroite depuis la défaite de juin 1940. Le maréchal Pétain détient les pleins pouvoirs et le régime, qui se fonde sur une idéologie nationaliste, xénophobe et antisémite, promulgue plusieurs statuts excluant les Juifs de la société.
« Le gouvernement de Vichy a besoin de l’Église catholique, c’est sa principale caution morale. »
Au début de l’été 1942, un objectif est fixé : 100 000 Juifs doivent être arrêtés et déportés durant l’année. À Paris, 27 400 fiches d’arrestation sont rédigées. « L’État français ne subit aucune obligation ni pression par les nazis, rappelle l’historien Tal Bruttmann. Certains hauts fonctionnaires proposent même de tout mettre en œuvre pour montrer leur “savoir-faire”. »
L’opération « Vent printanier » est décidée pour le 16 juillet, et dure deux jours : c’est la tristement célèbre rafle du Vélodrome d’Hiver, au cours de laquelle 4 500 policiers et gendarmes français sont impliqués. L’État français assume les frais de transport, de ravitaillement, et la réquisition des lieux : 12 884 personnes sont arrêtées. Elles vivront l’enfer des camps d’internement du Loiret et de Drancy, puis seront déportées vers Auschwitz pour y être assassinées. Parmi eux, environ 4 000 enfants, à la demande de Pierre Laval, le chef du gouvernement de Vichy. Seule une centaine de personnes survivra.
Rafles en zone libre
Difficultés administratives, fuites au sein de la préfecture… Un certain nombre de Juifs en réchappent. Les arrestations de familles entières, inédites jusqu’alors, font réagir une partie de l’opinion publique contre la politique de Pétain : des réseaux pour les aider à fuir se développent. « Pour les autorités, l’opération est un “semi-échec” », analyse Jacques Semelin, historien et auteur de La survie des Juifs en France.
Pour Vichy, il faut atteindre le « quota » décidé. En août 1942, des rafles de juifs étrangers sont organisées par l’État français dans le sud du pays, en zone libre. Plusieurs évêques, comme Mgr Jules Saliège, à Toulouse, s’y opposent fermement. « Or le gouvernement de Vichy a besoin de l’Église catholique, c’est sa principale caution morale », rappelle l’historien. « Il y a dès lors un problème d’assise politique du régime. »
L’année suivante, en 1943, 17 049 Juifs sont arrêtés en France. Dans le monde, la Shoah comptera six millions de victimes.
-------
La traque des juifs sous le régime de Vichy
3 octobre 1940 : Une loi sur le « statut des juifs » est promulguée par Vichy, définissant une prétendue appartenance à une « race juive » et leur interdisant certaines professions (presse, professions libérales, fonction publique). Le 2 juin 1941, un 2e statut est promulgué, élargissant les exclusions.
29 mars 1941 : Création du commissariat général aux questions juives, chargé de préparer les dispositions législatives antijuives.
14 mai 1941 : Environ 3 700 hommes juifs sont arrêtés lors de la « Rafle du billet vert », la première en France.
20 août 1941 : Ouverture du camp d’internement pour Juifs de Drancy.
27 mars 1942 : Premiers convois de Juifs de France vers Auschwitz-Birkenau, au départ de Drancy et de Compiègne.
16 et 17 juillet 1942 : Rafle du Vel’d’Hiv à Paris.
23 août 1942 : Lettre pastorale « sur la personne humaine » de Mgr Saliège, prenant position contre les rafles.
6 avril 1944 : Arrestation et déportation des 44 enfants juifs d’Izieu (Ain) par Klaus Barbie.
17 août 1944 : Départ du dernier convoi de Drancy pour Auschwitz.
