Chasselay, le jour où l'armée allemande a massacré des tirailleurs africains

Pour beaucoup de militaires allemands, ils n'étaient pas des soldats, ni même des hommes, mais plutôt des « Affen », des singes. La preuve de la dégénérescence de la France et de son armée, selon la propagande nazie. C'est gorgé de cette haine, de cette peur, qu'ils déchaînent leur violence contre les troupes coloniales tandis que la France s'écroule.

Le 17 juin, le maréchal Pétain appelle à cesser le combat. Au nord de Lyon, les 19 et 20 juin, le 25e régiment de tirailleurs sénégalais résiste, suit l'ordre de l'état-major de freiner la descente allemande vers le Rhône. Les combats sont inégaux et les tirailleurs contraints à la reddition. Les militaires noirs fait prisonniers sont séparés des blancs et abattus par les mitrailleuses des panzers. D'autres sont également assassinés lors d'une véritable chasse aux tirailleurs engagée dans les environs.

Une nécropole de 196 stèles

Aujourd'hui, 196 stèles peuplent la nécropole nationale de Chasselay, entourées de quatre pyramides bardées de pieux, ocres elles aussi, et gardées par des masques traditionnels. Le « Tata » (« enceinte sacrée » en wolof), construit dès 1942 à l'initiative d'un ancien combattant, Jean Marchiani, qui a lui-même acheté le terrain, garde vive la mémoire de ces hommes morts pour la France en région lyonnaise.

Une cérémonie officielle d'hommage aura lieu dimanche 21 juin à Chasselay en présence de Geneviève Darrieussecq, la secrétaire d’État auprès de la ministre des Armées.

Pour la première fois, des photos de ces événements sont publiées dans le livre de l'historien Julien Fargettas, spécialiste des troupes coloniales, dans Juin 1940 : Combats et massacres en Lyonnais, qui vient de paraître.