Confronté à la menace jihadiste, Nana Akufo-Addo tente de se rapprocher d’Ibrahim Traoré
Après avoir provoqué une crise diplomatique avec Ouagadougou, qu’il a accusé de collaboration avec le groupe paramilitaire russe Wagner, en décembre 2022, le président ghanéen a renoué les liens avec les autorités de transition burkinabè.
Les jihadistes utilisent le Ghana comme point de transit pour transporter des munitions vers leurs différentes zones d’opérations, comme le Burkina Faso. Ici, des soldats ghanéens défilent place de l’Indépendance à Accra, en mars 2017. © Jordi Perdigo/Anadolu Agency via AFP
Il a dépêché des émissaires à Ouagadougou et à Bamako sous la houlette de son chef de la sécurité nationale, Albert Kan-Dapaah, puis il est allé rencontrer personnellement le capitaine Ibrahim Traoré, début mai.
Ces dernières semaines, Nana Akufo-Addo tente de recoller les morceaux après la dégradation des relations, jusque-là régulières et positives, entre le Ghana et le Burkina Faso. En décembre dernier, lors du sommet États-Unis-Afrique à Washington, le président ghanéen avait déclaré que les autorités de transition burkinabè avaient recours aux mercenaires russes du groupe Wagner pour lutter contre l’insurrection jihadiste dans leur pays et qu’elles leur avaient même offert une mine en contrepartie. Ouagadougou avait immédiatement démenti ces affirmations.
« Il s’agit d’un geste d’Akufo-Addo pour tenter de réparer une relation endommagée avec le Burkina Faso, qui demeure un voisin proche dans la lutte contre cette menace », estime Mutaru Mumuni Muqthar, directeur exécutif du West Africa Centre for Counter-Extremism.
Le Burkina Faso et le Mali font face à des insurrections jihadistes alors qu’ils s’efforcent de gérer une instabilité politique consécutive à une série de coups d’État militaires ces deux dernières années. Le Togo, qui borde le Ghana à l’est, la Côte d’Ivoire, sur sa frontière ouest, ou encore le Bénin, autre pays côtier, ne sont pas non plus épargnés par les groupes jihadistes. « La région du Sahel, en Afrique subsaharienne, est aujourd’hui l’épicentre du terrorisme. En 2022, le Sahel a enregistré plus de décès liés au tourisme que l’Asie du Sud, le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord réunis », indique le rapport Global Terrorism Index 2023.
« S’assurer de la bonne volonté de tous »
Selon ce rapport, le Sahel a représenté 43 % du total mondial des décès liés au terrorisme l’année dernière – en 2007, le total dans cette région n’était que de 1 %. Le Burkina Faso et le Mali ont enregistré à eux deux 73 % de ces décès.
D’après les experts, le Ghana est principalement menacé en raison de la porosité des frontières et des itinéraires de contrebande, les jihadistes profitant de l’instabilité politique pour étendre leurs frontières en Afrique de l’Ouest côtière à partir de leurs bases arrières du Sahel. Selon eux, pour que le Ghana reste en sécurité, il doit coopérer davantage avec ses voisins en matière d’échange de renseignements et mener des opérations antiterroristes conjointes à ses frontières. « Pour faire face à cette menace, il faut s’assurer de la bonne volonté et du soutien de tous les acteurs concernés. L’action d’Akufo-Addo vise à renforcer la confiance et la coordination entre eux », explique Mutaru Mumuni Muqthar.
Dans le nord du Ghana, à Bawku, à environ une heure de route de la frontière avec le Burkina Faso, un conflit ethnique de plusieurs décennies entre les Mamprusi et les Kusasi s’est transformé en guerre impliquant, selon certaines sources, des combattants étrangers. Plusieurs experts craignent en effet que des groupes liés à Al-Qaïda et à l’État islamique, qui tentent d’étendre leurs rayons d’action du Sahel vers les pays côtiers, n’y alimentent l’instabilité pour construire une base au Ghana.
Selon les observateurs du conflit, les jihadistes pourraient également profiter de la situation instable à Bawku pour s’implanter à Dollar Power, une zone minière et agricole populaire dans le district de Bole, dans la région de Savannah, afin de financer leurs activités. « Il semble que nous soyons en train de perdre la lutte contre le terrorisme. Ils ont gagné beaucoup de terrain dans la sous-région », explique Adib Saani, analyste de la sécurité au Jatikay Centre for Human Security and Peacebuilding, basé à Accra.
LE GHANA CONTINUE D’ÊTRE UNE PLAQUE TOURNANTE LOGISTIQUE MAJEURE POUR LES TERRORISTES ET UN POINT DE REPLI AVANT DE REPARTIR COMBATTRE DANS D’AUTRES PAYS
D’après lui, « le Ghana se trouve à un carrefour important » car les jihadistes l’utilisent déjà comme point de transit pour transporter des munitions vers leurs différentes zones d’opérations, tel le Burkina Faso. « Le Ghana continue d’être une plaque tournante logistique majeure pour les terroristes. Du nitrate de potassium, des chargeurs d’explosifs et d’autres matériaux utilisés pour la fabrication d’engins explosifs improvisés ont été saisis au Burkina Faso, et l’enquête a révélé qu’ils provenaient du Ghana, explique-t-il. Ils n’ont pas attaqué le Ghana parce qu’il est utilisé à d’autres fins. Le pays est un point de repli. Ils organisent leurs attaques au Burkina Faso, au Togo et en Côte d’Ivoire et se retirent simplement au Ghana pour se réapprovisionner et repartir combattre dans d’autres pays. »
Faire plus qu’améliorer les relations
Face à cette menace jihadiste de plus en plus pressante, le Ghana mise sur l’initiative d’Accra, un mécanisme de coopération sécuritaire entre sept pays d’Afrique de l’Ouest. Ses membres recueillent des renseignements sur les activités des groupes jihadistes, forment les forces de défense et de sécurité, échangent des idées pour sécuriser leurs frontières et s’engagent dans des opérations militaires transfrontalières. L’armée ghanéenne a aussi déployé plus d’un millier de militaires à sa frontière nord avec le Burkina Faso après que des hommes armés ont tiré sur des agents de l’immigration à Bawku, faisant un mort en avril.
Dans le cadre de l’initiative d’Accra, les pays membres ont mené des opérations militaires conjointes à leurs frontières, en 2018 et 2019, qui ont abouti à l’arrestation d’environ 700 jihadistes présumés et/ou membres de gangs, ainsi qu’à la saisie d’armes artisanales.
NOUS DEVONS FAIRE PLUS QUE LA VISITE DU PRÉSIDENT À OUAGADOUGOU CAR SANS LE BURKINA FASO, NOUS NE POUVONS PAS GAGNER LA GUERRE CONTRE LE TERRORISME
Toutefois, des experts estiment que le fait de s’appuyer uniquement sur une approche sécuritaire pour contenir la menace jihadiste pourrait être contre-productif. « Nous semblons imiter ce qui s’est passé au Sahel en matière d’approche, analyse Mutaru Mumuni Muqthar. La sécurisation excessive de la lutte contre le terrorisme est l’un des principaux facteurs qui a conduit à l’échec que nous connaissons au Sahel. L’initiative d’Accra cherche à faire la même chose, notamment en achetant des véhicules blindés, des avions de chasse et en établissant une grande base à Tamale. Cela aura un effet contre-productif. »
Selon lui, le Ghana doit faire davantage que simplement améliorer ses relations avec ses voisins, et en particulier le Burkina Faso, car ils sont des acteurs majeurs dans la guerre contre les groupes jihadistes. « Nous devons faire plus que la visite du président à Ouagadougou car sans le Burkina Faso, nous ne pouvons pas gagner la guerre contre le terrorisme ».
Interrogé par The Africa Report, des représentants du gouvernement ghanéen ont refusé de commenter les récentes visites au Burkina Faso et au Mali, au motif que ce sujet était « très sensible ».
