Comment la communauté juive européenne s’est-elle adaptée à la pandémie ?

Rabbin Pinchas Goldschmidt : Nous sommes très fiers de ce que les rabbins ont fait. Dans certains pays où les gouvernements tardaient à prendre des mesures, ils les ont devancées, en fermant d’eux-mêmes les synagogues. La vision européenne qu’offre notre réseau a permis cette anticipation, les rabbins voyant ce qui se passait chez leurs voisins. Pour nous, la vie communautaire est très importante, et la technologie nous a beaucoup aidés. De plus, le numérique a permis de rejoindre des personnes qui, d’habitude, ne se déplacent pas à la synagogue. Cela dit, selon la loi juive, on ne peut faire la prière de shabbat sur Zoom ou autre, donc il nous a fallu être créatifs : certains rabbins ont organisé des services en extérieur, qui ont souvent été très appréciés pour leur caractère informel.

La communauté juive européenne est-elle encore menacée aujourd’hui ?

P. G. : À travers l’Europe, elle se trouve face à un double défi : celui de la sécurité physique des personnes – menacée par un antisémitisme grimpant – et celui du vote de lois touchant à la liberté religieuse dans un nombre croissant de pays.

Certains politiciens peuvent voter des textes législatifs sans se rendre compte qu’in fine ils finissent par forcer les citoyens juifs à partir. Cela peut être le cas avec des lois sur le bien-être animal, sur la circoncision ou encore sur les signes religieux ostentatoires. L’éducation est aussi concernée, avec, dans plusieurs endroits, des poussées en faveur d’un trop grand contrôle de l’État.

Généralement, ces lois ne sont pas destinées à nous viser, mais les juifs peuvent être des victimes collatérales. Le problème, à mon avis, c’est que certains ne comprennent pas ce qu’est la liberté religieuse : pouvoir être en total désaccord avec les croyances de certaines personnes mais les laisser les pratiquer.

Concernant la sécurité physique, c’est en France, à mes yeux, que la peur est la plus grande, beaucoup plus forte qu’ailleurs en Europe. Je crois comprendre que désormais les différents services de police de votre pays travaillent mieux ensemble, mais il faut surtout infiltrer les poches de radicalisation pour éviter les attaques. L’histoire récente nous a encore montré que les agressions dont les juifs sont les premières victimes finissent par s’étendre à d’autres pans de la société.

Au niveau européen, quelles relations la communauté juive entretient-elle avec les États et les autres religions ?

P. G. : De manière générale, il convient de souligner que les relations sont bonnes avec les différents gouvernements. Dans mon pays, la Russie, les échanges sont bons. Nous avons quelques problèmes en Pologne, avec des gouvernements qui veulent changer l’histoire. Concernant les relations avec les catholiques, celles-ci sont excellentes. Je connais bien un certain nombre de cardinaux et, dès que nous avons un problème, nous sommes aussitôt soutenus par l’Église.

Nous remercions les catholiques, car cela n’a pas toujours été ainsi. Quant au pape François, c’est un ami de la communauté juive. Au sujet des relations avec les musulmans, nous avons créé un forum d’échanges et travaillons ensemble. C’est surtout au niveau local qu’il y a beaucoup d’échanges.

La Société internationale pour les libertés civiles et l’État de droit (Intersociety) enquête sur la persécution religieuse et d’autres formes de violence religieuse par des acteurs étatiques et non étatiques au Nigeria depuis 2010. En juillet, elle a alerté sur le nombre important de chrétiens tués au Nigeria en 200 jours. En effet, 3 462 chrétiens, soit 68 de moins que durant toute l’année 2020, ont été tués entre le 1er janvier et le 18 juillet. Cela équivaut à 17 morts par jour. C’est le chiffre le plus élevé en matière de meurtres antichrétiens depuis 2014, année où plus de 5 000 chrétiens avaient péri dans les exactions de Boko Haram et des groupes de bergers peuls.

→ EN 2020. Au Nigeria, les violences antichrétiennes se poursuivent

Selon Intersociety, les groupes de bergers peuls affiliés au djihadisme sont responsables de la majorité des meurtres antichrétiens au Nigeria, avec au moins 1 909 décès de chrétiens en 200 jours. Boko Haram, la province ouest africaine de l’État islamique (Iswap) et d’autres groupes bandits seraient à l’origine de la mort de 1 063 chrétiens, tandis que les forces armées en auraient tué 490.

L’État de Benue, dans l’Est, détient le triste palmarès du plus grand nombre de chrétiens tués au cours des 200 derniers jours (450). Il est suivi par l’État de Kaduna (centre nord) avec 410 décès de chrétiens et Taraba (est), avec 240 décès. Selon cette organisation nigériane de défense des droits humains, à ces 3 000 chrétiens tués, il faut adjoindre 300 autres victimes qui sont probablement mortes en détention, ainsi qu’environ 150 décès non signalés.

Des enlèvements un peu partout

En outre, Intersociety estime à 3 000 les chrétiens qui ont été enlevés par des ravisseurs depuis janvier 2021. La plupart de ces enlèvements sont attribués à des djihadistes, à des bergers peuls ou encore à des bandits non identifiés. La particularité de ces enlèvements est qu’ils ne se limitent pas seulement au Nord et à l’Est mais s’étendent à quasiment toutes les régions de cet État fédéral.

L’organisation nigériane s’est aussi intéressée aux lieux de culte chrétiens. Selon elle, 300 églises auraient été brûlées, attaquées, menacées ou fermées et au moins dix prêtres ou pasteurs enlevés ou tués par les djihadistes. L’État de Taraba, dans l’est du Nigeria, est le plus touché par ce phénomène avec au moins 70 lieux de culte chrétiens attaqués, fermés, brûlés ou détruits.

Plusieurs moyens ont servi à la collecte de données d’Intersociety, notamment des contacts directs avec les victimes, l’audition de témoins oculaires, le suivi des médias, l’examen de rapports locaux et internationaux, etc.