2020 fut une année virtuelle, puisque sans chair, sans visage, sans vie véritable. Si rien ne dit que 2021 sera différente, au moins, nous aurons été avertis.

Pour une fois, je vais faire l’unanimité – ou presque –, en disant le plus grand mal de… 2020. Puisqu’il me revient de clore cette année, je ne vais pas m’en priver. « Clore » ? Je devrais dire « achever » 2020, dans le sens physique du terme, c’est-à-dire lui tordre le cou ou lui botter le derrière. Qu’est-ce qu’elle nous a fait souffrir, cette garce !

Je ne vois pas qui pourrait regretter son départ, hormis les pompes funèbres, les fournisseurs de masques et de produits désinfectants, les firmes pharmaceutiques, les médecins en mal de notoriété, les dictateurs qui adorent les couvre-feux en temps de Hirak ou les Frères qui se délectent du port du masque en guise de niqab pour leurs moins que moitiés.

Partout dans le monde, ce fut la catastrophe. Je vous passe la crise économique que, néophyte, je ne saurais évaluer, pour rappeler la sombre chronique des confinements successifs dans des villes réduites à des cages à rats et à des murs d’hôpitaux, la voracité cruelle d’une pandémie qui s’est goinfrée de nos chibanis, n’a épargné ni l’homme ordinaire ni l’artiste ou le sportif de carrière, pas même le chef d’État, le dernier en date étant le pauvre Giscard d’Estaing qu’on croyait éternel.

Année virtuelle

2020, donc. Pendant que les mecs expérimentaient leur première réclusion de l’Histoire (bien fait !), les filles vivaient un minicataclysme : hormones de séduction en baisse, coquetterie au placard, retour au foyer, découverte de compagnons sous leur vrai jour, envies d’infanticides face à des gamins devenus des monstres puisque privés d’air, d’école et ne sachant plus quoi faire de leur cerveau.

Tout le monde fut logé à la même enseigne du reste : plus de fac, plus d’art, plus de cinéma ; 2020 devrait être baptisée « l’année de la non-culture et de l’abrutissement général ». Nous n’avions même plus droit au traditionnel – et somme toute heureux – « métro-boulot-dodo » : plus qu’un métro sur quatre, un boulot sur trois et un anxiolytique avant chaque dodo. Et puis, le boulot, on y allait jadis avec plaisir, pas forcément pour travailler, mais pour se montrer en société ou épater le collègue.

Plus rien de tout cela. Même pas la possibilité de draguer son supérieur hiérarchique ni de se faire martyriser par lui en direct : l’autorité patronale s’est effondrée à distance. On peut faire un bras d’honneur à son chef à côté de l’écran sans conséquences.

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NOUS AURONS ÉTÉ AVERTIS, ET 2021 NE NOUS PRENDRA PAS PAR SURPRISE

2020, donc. Et une nouvelle carte du monde, fracturée en deux, avec des frontières entre les corps, les espaces, les liens du sang, et les vocables qui vont avec, tels que « distanciation sociale » ou « présentiel ». L’émergence également d’un courant nouveau qu’on pourrait appeler « l’inhumanisme », défini par un postulat étrange et contradictoire selon lequel l’on peut sauver l’Homme en sacrifiant le propre de l’humain, à savoir le lien social, la conscience de la vulnérabilité ou le simple rituel d’enterrement des morts.

Ce courant a entraîné une sorte de « grand remplacement », substituant les experts aux penseurs, les médecins aux philosophes, les spéculateurs sur le cours de l’inflation pandémique aux traders de la Bourse. L’habituelle « liste des personnalités de l’année » a réuni, pour l’essentiel, les noms de personnels hospitaliers. Le discours scientifique s’est acoquiné à la parole politique aux frais de la littérature et de la poésie. L’industrie médicamenteuse devint reine, excluant les remèdes de jadis : doses de tendresse, traitement par la caresse, efficacité de la voix qui injecte la potion magique des mots dans l’oreille du patient : « Ne t’inquiète pas, tu vas guérir ! »

2020, donc. Une année virtuelle, puisque sans chair, sans visage, sans vie véritable, et qu’on devrait nous rembourser. Bien sûr, rien ne dit que l’année qui vient sera différente. Il se pourrait que nous portions, en plus des masques, des séquelles invisibles. Mais, au moins, nous aurons été avertis, et 2021 ne nous prendra pas par surprise. C’est un bon point pour commencer.

Si Noël a été marqué par la libération tant attendue de quatre journalistes burundais, le bilan 2020 de Reporters sans frontières n’autorise qu’un enthousiasme modéré.

Le frais émoulu président Évariste Ndayishimiye s’est-il déguisé en Père Noël pour lifter une image encore trop associée à son autoritaire prédécesseur ? Dans un décret signé la vieille du réveillon, le chef de l’État burundais a entériné la libération d’Agnès Ndirubusa, Christine Kamikazi, Egide Harerimana et Térence Mpozenzi, après 430 jours de prison.

Arrêtés alors qu’ils se rendaient dans la province de Bubanza pour couvrir des affrontements, puis condamnés pour « tentative d’atteinte à la sécurité intérieure de l’État », les quatre journalistes étaient considérés, notamment par l’ONG Amnesty International, comme des prisonniers d’opinion. Quant à leur rédaction, Iwacu, elle est présentée comme l’un des derniers médias indépendants du pays.

47 journalistes tués

La bonne nouvelle de cette grâce présidentielle ne doit pas conduire les défenseurs de la liberté d’expression à baisser la garde.

En ce mois de décembre propice aux rétrospectives, Reporters sans frontières (RSF) vient de publier son traditionnel bilan annuel. Si le nombre de journalistes assassinés « reste stable », il est tout de même de 47 tués à travers le monde en cette année déjà malmenée, Covid-19 oblige, en termes de libertés individuelles. Et 84 % des victimes ont été sciemment « visés et délibérément éliminés », contre 63 % en 2019, certains « dans des conditions particulièrement barbares », découpés en morceaux ou brûlés vif, selon RSF.

De même, il serait indécent de se réjouir du fait que l’Afrique ne figure pas au top five des pays « journalicides » que sont le Mexique, l’Inde, le Pakistan, les Philippines et le Honduras. En Somalie, les reporters Abdulwali Ali Hassan et Said Yusuf Ali ont été tués respectivement en février et en mai. Au Nigeria, le stagiaire Alex Ogbu et le rédacteur Onifade Pelumi ont été assassinés en janvier et en octobre. RSF met même les autorités égyptiennes à l’index dans la mort de Mohamed Monir, décédé en juillet, peu de temps après sa libération, après avoir contracté le Covid-19… en prison.

Assassinés dans des pays en paix

En outre, il faut noter, primo, que de plus en plus de journalistes sont assassinés dans des pays en paix, près de sept sur dix cette année. Secundo, si la paix ne garantit pas la vie des hommes de presse, la vie ne garantit pas la liberté d’écrire. Les brimades de toutes natures continuent d’exister, sur une partie du continent africain comme ailleurs, allant des menaces aux contraintes administratives ou judiciaires. RSF recense 384 journalistes ou « journalistes-citoyens » emprisonnés cette année.

La Fédération internationale du journalisme, elle, précise que 2 658 hommes de presse ont été tués dans l’exercice de leurs fonctions, à l’échelle du monde, depuis 1990, période pourtant marquée par la libération des ondes, l’apparition du web et l’euphorie du printemps africain de la presse.

Les fleurs du printemps deviendront-elles les fruits de l’été, à l’échelle de tout le continent ? À condition que les autocraties et autres mafias ne profitent pas de leurs nouveaux alliés objectifs : la désinformation, la méfiance complotiste à l’égard des journaux et la crise économique d’une presse de plus en plus dématérialisée.

C’est en France, pays de Pasteur, que les « antivax » sont les plus virulents contre le vaccin anti-Covid-19. En Afrique, où épidémies et endémies sévissent toujours, il est accueilli bien plus favorablement.

Pendant des mois et des mois on a attendu le médicament idéal contre le coronavirus Sars-Cov-2 : en vain. Puis, pendant des semaines, on a attendu le vaccin : enfin il est là. Il y en a même quatre : le premier à base du coronavirus atténué, le deuxième à base du coronavirus inactivé, le troisième à partir de la seule protéine « spike » du coronavirus, le quatrième à partir de l’ARN messager qui permet de fabriquer cette « spike ».

Et aussitôt les antivaccins (« antivax ») brandissent leur conviction : ces vaccins vont être dangereux, ils sont arrivés trop vite. C’est une arnaque des laboratoires pharmaceutiques, mieux c’est un complot mondial impliquant les gouvernements et même l’OMS. Un chroniqueur a même évoqué l’ONU !

Esprit de Pasteur, où es-tu ?

Et où cette méfiance est-elle la plus forte ? En France – esprit de Pasteur, où es-tu ? – où les vaccins nous ont pourtant débarrassés de la variole, du tétanos, de la rougeole, de la diphtérie, de la poliomyélite, dont on a oublié les ravages.

Certes, il y a toujours eu des ligues antivaccins disposant d’arguments reconnus : des malaises post-vaccinaux, une réaction locale, une fièvre sans gravité. Quelques décès ont été attribués aux vaccins dans des cas douteux. Les risques étaient très bien étudiés en milieu militaire puisque tous les Français hommes étaient vaccinés à leur incorporation. Au total, le très petit nombre d’incidents doit être comparé aux centaines de millions de personnes ainsi protégées.

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LES ANTIVAX RÉAGISSENT SOUS L’INFLUENCE DE L’ÉMOTION ET DE LA PEUR, LESQUELLES SONT MAUVAISES CONSEILLÈRES

J’ai entendu un commentateur antivax citer Rousseau : « Tout est bien sortant des mains de l’Auteur des choses, tout dégénère entre les mains de l’homme ». Le philosophe est très sympathique mais on ne peut pas croire à son adage aujourd’hui. Les antivax réagissent sous l’influence de l’émotion et de la peur, lesquelles sont mauvaises conseillères. Ils profitent des réseaux sociaux le plus souvent anonymes – hélas ! – et destructeurs. Notons que les mêmes qui récusent des vaccins scientifiquement contrôlés acceptent sans restrictions des compléments alimentaires ou des extraits végétaux vendus sans aucun contrôle par des sociétés commerciales à but très lucratif.

Certains médecins entretiennent d’ailleurs ce sentiment antivax, y compris un infectiologue français qui accuse l’aluminium (employé comme adjuvant dans des millions de vaccins depuis 1926) de créer une maladie musculaire et le syndrome de fatigue chronique que ses collègues n’auraient pas su reconnaître pendant près d’un siècle… À moins qu’ils nous les aient cachés. Impossible évidemment.

Une Afrique moins méfiante

Ces antivax ne prennent pas en compte une caractéristique essentielle de la vaccination : son action communautaire. Pour qu’une maladie disparaisse, il faut que 70 % de la population ait été vaccinée ou ait été porteuse du virus. À ce niveau de protection, on peut envisager, après des années, la disparition de la maladie. Si ce niveau n’est pas atteint, le vacciné est protégé mais le virus reste présent dans la population.

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SUR LE CONTINENT, ON ESPÈRE TOUJOURS QU’UN VACCIN VIENNE À BOUT D’EBOLA

Heureusement, dans de nombreux pays autres que la France, la vaccination, quand elle existe, est accueillie favorablement. La méfiance est moindre en Afrique, où les anciens ont subi la fièvre jaune, la méningite ainsi que la variole, où le tétanos est toujours actif et où endémies et épidémies sévissent encore. Sur le continent, la tuberculose est toujours menaçante – d’où l’intérêt du vaccin BCG, qui aurait aussi une action non spécifique favorable aux défenses immunitaires – et on espère qu’un vaccin vienne à bout d’Ebola (dont le taux de mortalité est beaucoup plus élevé que celui du Sras-Cov-2). Plus qu’ailleurs, on sait que les vaccinations ont été un des bienfaits majeurs pour les populations du XXe siècle, qui a comporté plus de guerres et de conflits que d’évènements heureux.