Le président burkinabè Roch Marc Christian Kaboré a inauguré jeudi à Koudougou une usine d’égrenage de coton biologique, présentée comme la première en Afrique de l’Ouest, en marge du salon international du Coton et du Textile.

Cette usine d’égrenage, érigée dans les locaux de la direction régionale de la société des fibres et textiles (Sofitex), va permettre de transformer 125 tonnes de coton graines en fibres par jour. La majorité du capital de l’usine (51,02%), dont la construction a nécessité 12 millions de dollars, est détenue par l’Union nationale des producteurs de coton du Burkina.

Selon l’Union, cette usine va contribuer à consolider la durabilité de la filière coton biologique et l’autonomisation des femmes qui représentent 58% des employés du secteur. « Le coton biologique est une production qui est en majorité réalisée par les femmes et les jeunes, et nous avons constaté qu’il y avait une baisse de la quantité produite, parce qu’après la production, l’usine d’égrenage de coton bio n’existait pas et cela freinait l’élan de ceux qui intervenaient dans le domaine », a expliqué le ministre du commerce Harouna Kaboré.

Deuxième producteur

« Le coton joue un rôle majeur dans la plupart des économies en Afrique de l’Ouest, car sa contribution est importante dans la formation de leurs produits intérieurs bruts et il participe fortement à la lutte contre la pauvreté en milieu rural », a indiqué le président Roch Marc Christian Kaboré. Selon lui, « le faible taux de transformation de « l’or blanc » limite drastiquement les perspectives de croissance économique et de création d’emplois pouvant être induites par cette filière ».

« Nous devons rapidement entamer le processus de transformation du coton sur place, à travers des industries en phase avec les nouvelles technologies afin de bénéficier des effets induits sur le reste de nos économies », a-t-il estimé. Pour ce faire, a-t-il précisé, les difficultés qui ont jadis entravé la dynamisation de l’industrie textile en Afrique, notamment l’accès au financement et le coût élevé de l’énergie, doivent être résorbées.

Jadis premier producteur de Coton, le Burkina Faso, où la production représente 65% des revenus ménages ruraux, a été relégué au deuxième plan par le Mali. Au Burkina Faso, 180 000 producteurs produisent en moyenne 607 000 tonnes de coton graines qui sont récoltés par an, selon la Sofitex. Sur cette production, la part de coton biologique ne représente que 2% soit moins de 12 000 tonnes, le reste représentant la production de coton conventionnel.

L’Église catholique ivoirienne a annoncé l’annulation de la marche prévue le 15 février en faveur d’« élections apaisées ». Le diocèse d’Abidjan justifie cette décision en évoquant un « danger d’infiltration », sur fond d’âpres débats entre partisans du PDCI et du RHDP sur la pertinence de l’événement.

« Le pasteur qu’est le cardinal [Jean-Pierre Kutwa] ne voudrait pas que le sang d’un seul de ses fidèles soit versé », a annoncé l’abbé Augustin Obrou, chargé de communication de l’Église catholique, lors de sa conférence de presse, le 26 janvier. Après dix jours de tensions, le diocèse d’Abidjan a pris sa décision : la marche pour la paix, prévue le 15 février, est annulée. « Face au danger d’infiltration et soucieux de la sécurité de ses fidèles », cette journée de prière se tiendra exclusivement au sein de la cathédrale Saint-Paul du Plateau, a-t-il précisé.

Annoncée dans un courrier du cardinal Jean-Pierre Kutwa, archevêque et chef du diocèse d’Abidjan, cette marche, dont les initiateurs espéraient qu’elle rassemblerait « environ 20 000 personnes », se voulait « une occasion pour sensibiliser à la paix et [pour] prier pour des élections apaisées dans notre pays ». L’appel, intitulé « Allons à la paix », devait conduire le cortège de la place de République, au Plateau, jusqu’à la cathédrale Saint-Paul d’Abidjan.

Alors que l’Église avait déposé un courrier d’autorisation de la marche sur la table du préfet Vincent Toh Bi et que celui-ci analysait avec ses équipes la meilleure manière de l’encadrer, Kutwa décide alors d’annuler la procession. Abdication, dénoncent certains, sagesse estiment d’autres. Pourquoi l’Église est-elle revenue sur sa décision ?

« Il faut tout simplement interdire cette marche »

L’affaire prend une dimension politique peu après l’annonce de la date du 15 février. Le président du Parti démocratique de Côte d’Ivoire (PDCI), Henri Konan Bédié, est le premier à réagir à ce projet, invitant ses militants à participer à cette marche.

De son côté, le Rassemblement des houphouëtistes pour la démocratie et la paix (RHDP, parti du Président Alassane Ouattara) se montre plus discret. La conférence de presse, que son porte-parole Kobenan Kouassi Adjoumani comptait organiser le 22 janvier pour dénoncer cette initiative de l’Église, est annulée.

[La marche] va fragiliser notre unité nationale en construction

Si l’Église catholique a assuré n’avoir « subi aucune pression qui aurait motivé » la décision de l’évêque, plusieurs personnalités politiques réputées proches du RHDP ont toutefois invité publiquement à l’annulation de la marche. « Il faut tout simplement interdire cette marche », martèle Soumaïla Doumbia (alias Doumbia Major), un ancien proche de Ibrahim Coulibaly qui s’est rapproché du RHDP depuis plus de deux ans. Au motif, selon lui, qu’elle « va fragiliser notre unité nationale en construction ».

« Non à la marche du 15 février sinon, nous appellerons tout le peuple à les rejoindre pour cette marche », menace pour sa part Touré Al Moustapha, ancien jeune patriote proche de Laurent Gbagbo, qui a rallié le RHDP lors de la crise postélectorale de 2011.

Sur les réseaux sociaux, les appels à la violence se font sans retenue, obligeant le procureur de la République Richard Adou à lancer un appel à témoin en vue de retrouver deux individus ayant ouvertement invité au meurtre de chrétiens.

Tensions entre le pouvoir et l’Église

La marche « Allons à la paix » intervient dans un contexte de tensions entre les catholiques et le pouvoir Ouattara. Le 19 janvier, à l’issue d’un conclave à Korhogo, fief du Premier ministre Amadou Gon Coulibaly, les évêques avaient énoncé quatre conditions pour une élection présidentielle transparente en octobre 2020, notamment la réconciliation et l’indépendance de la Commission électorale indépendante (CEI), dont la composition suscite la controverse. Une sortie critiquée par le ministre Sidi Tiémoko Touré, porte-parole du gouvernement : « Les prises de positions doivent être mesurées », a-t-il suggéré.

De nombreux ministres n’ont par ailleurs pas encore digéré l’homélie osée du cardinal Kutwa, prononcée devant le président Ouattara, le 30 décembre 2019, à l’occasion d’une messe en faveur de la paix. « Je vous demande humblement, monsieur le président de la République, vous qui détenez le pouvoir de la grâce présidentielle, de bien vouloir accepter de faire sortir du cachot tous ceux qui ont été arrêtés, à la suite des derniers événements que connaît notre pays », avait-t-il déclaré, une semaine après l’arrestation d’une quinzaine de personnalités proches de l’ancien président de l’Assemblée nationale, Guillaume Soro.