Sidiki Diakité, ministre de l'Intérieur et de la Sécurité, et Jacques Ehouo, vainqueur de l'élection municipale, se livrent une bataille pour le contrôle du Plateau. Avec, en toile de fond, le bras de fer qui oppose Alassane Ouattara à Henri Konan Bédié.

Un peu moins de trois mois après l’élection municipale du 13 octobre 2018, la féroce bataille pour le contrôle du Plateau s’éternise. Depuis ce 1er janvier, cette commune située au cœur d’Abidjan, symbole du pouvoir politique et financier de la capitale économique ivoirienne, est gérée par un maire un peu particulier. Vêtu d’un uniforme beige et coiffé d’une casquette brodée, Vincent Toh Bi Irié n’est autre que le préfet de la ville d’Abidjan.

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Le 31 décembre 2018, Sidiki Diakité, le ministre de l’Intérieur et de la Sécurité, a en effet décidé de mettre sous tutelle préfectorale cinq communes, dont celle du Plateau. Lui-même ancien préfet d’Abidjan, Diakité était entré au gouvernement lors du remaniement de juillet 2017. Décrit comme proche de son prédécesseur, Hamed Bakayoko, il a depuis pris ses distances avec l’actuel ministre de la Défense.

Un recours possible devant la Cour suprême

Dans un contexte de fortes tensions entre le Parti démocratique de Côte d’Ivoire (PDCI) et le Rassemblement des houphouétistes pour la démocratie et la paix (RHDP), sa décision a suscité la polémique. Car, au Plateau, contrairement aux autres localités concernées, l’élection du maire ne souffre aucune contestation : la victoire de Jacques Ehouo (PDCI) sur le communicant Fabrice Sawegnon (RHDP) a été validée par la chambre administrative de la Cour suprême.

En agissant ainsi, nos autorités fragilisent les institutions de la République

La logique aurait voulu que le nouveau conseil municipal siège avant le 31 décembre pour installer le maire et ses deux adjoints. La date du 13 décembre avait été fixée, mais le préfet a discrètement quitté la salle en pleine cérémonie. Rien n’a ensuite été fait, ce qui a créé une sorte de vacance sur laquelle s’appuie Diakité pour justifier sa décision.

Selon nos sources, le préfet a agi sur ordre direct du ministre de l’Intérieur. « En refusant d’installer Jacques Ehouo, les autorités se sont elles-mêmes placées dans l’illégalité », estime une source diplomatique occidentale. Les avocats d’Ehouo devraient déposer d’ici peu un recours devant la Cour suprême. « En agissant ainsi, nos autorités fragilisent les institutions de la République. Si nous assistons à [de telles pratiques pour des] élections locales, il faut craindre [le pire] pour [la présidentielle de] 2020 », estime Me Claver N’dry.

Détournements présumés

Si Diakité est en première ligne, la décision de ne pas laisser installer le nouveau maire a été prise au plus haut sommet de l’État. Selon une source à la présidence, « elle est directement liée aux suspicions de détournements de fonds qui pèsent sur Ehouo et sur Noël Akossi Bendjo ». Bendjo, l’ancien maire du Plateau, avait été révoqué en août dernier dans le cadre de la même affaire. Il vit désormais à Paris.

Désigné candidat du PDCI à la dernière minute pour pallier l’absence de son oncle, Ehouo n’est autre que le fondateur de Neg-Com, la société impliquée dans ces détournements présumés, dont le montant serait légèrement supérieur à 3 milliards de F CFA (4,6 millions d’euros). Les autorités avaient tenté en vain de faire invalider sa candidature. « Permettre à Ehouo de gérer la mairie du Plateau revient à laisser un système perdurer », poursuit notre source à la présidence.

Convoqué par la police économique, Ehouo, qui dispose d’un passeport britannique, a d’abord refusé de répondre. Puis a fini par céder, sous la pression du PDCI. Il a été inculpé le 10 janvier. Quelques jours plus tard, le 13 janvier, il a reçu un soutien de taille : celui de Guillaume Soro, le président de l’Assemblée nationale. « Il y a la nécessité de la solidarité pour l’institution elle-même », a-t-il déclaré au domicile du vainqueur de l’élection. Protégé par son statut de député, Ehouo peut désormais être jugé, mais pas arrêté.

L'interruption jeudi de la diffusion de l'émission « Envoyé Spécial » sur le travail des enfants dans les plantations de cacao en Côte d'Ivoire a provoqué un tollé. Beaucoup ont crié à la censure mais Premières Lignes, la société de production, a déclaré être responsable de la non-diffusion de cette enquête pour « protéger des sources ».

Personne n’était au courant. Même pas Élise Lucet, la présentatrice de l’émission, et Paul Moreira l’auteur de l’enquête. Jeudi 10 janvier, la diffusion sur France 2 d’un reportage d' "Envoyé spécial" sur le travail des enfants dans les plantations de cacao en Côte d’Ivoire a été « brutalement » interrompue dans certains pays africains.

L’interruption de cette enquête intitulée « Cacao : des enfants pris au piège » a vite été relayée sur les réseaux sociaux et a créé la polémique. Beaucoup ont de suite crié à  la « censure» et pointé du doigt les autorités locales mais aussi Canal + Afrique, propriétaire du bouquet sur lequel est diffusé France 2 en Afrique.

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Elise Lucet, l’animatrice de l’émission, après avoir longtemps refusé d’ « imaginer qu’il s’agisse d’une censure » a fini par expliquer que « c’est la société de production qui a réalisé l’enquête qui a demandé la non diffusion en Afrique de ce sujet sans en informer  Envoyé Spécial pour protéger localement certains intervenants.»

« Excès de zèle »

Même explication du côté de la société de production qui affirme que « pour protéger des sources, un excès de zèle a été commis. Il a été demandé de ne pas diffuser l’enquête en Afrique. Ni Envoyé Spécial ni l’auteur Paul Moreira n’étaient au courant de cette erreur désormais corrigée ».

Après le tollé suscité sur les réseaux sociaux, Premières Lignes, la société de production, a présenté « ses excuses aux téléspectateurs africains » en assurant que l’enquête sera bien visible en Afrique sur TV5 Monde le 28 janvier lors de la rediffusion prévue d’Envoyé Spécial sur le territoire africain.