Engagée à consolider la sécurité alimentaire au Sénégal, la Société financière internationale (IFC) a scellé un partenariat avec agCelerant et Bank of Africa Sénégal à hauteur de 4,7 milliards de franc CFA (7,2 millions de dollars), destinés à faciliter l’accès aux financements des petits exploitants et des PME de la filière rizicole.

« Ce partenariat concernera près de 5 000 microentreprises, coopératives et agriculteurs produisant du riz au Sénégal », précise la filiale de la Banque mondiale, consacrée au secteur privé, à Jeune Afrique.

Réorganisation des chaînes de valeur

Alors que l’IFC mobilisera les fonds, Bank of Africa Sénégal intègrera l’opération dans un mécanisme de partage des risques. Les entreprises rizicoles seront ainsi accompagnées dans la signature de contrats d’assurance, d’achat d’équipements et d’engrais.

Pour sa part, agCelerant fournira une plateforme de monitoring pour assurer le suivi des aides financières et techniques dont bénéficient les agriculteurs sénégalais. Développé par Manobi Africa, un acteur basé à Maurice et présent dans 14 pays africains, le service promet de restructurer le secteur en chaînes de valeur organisées afin d’améliorer la performance agricole.

Difficultés d’approvisionnement

Ce partenariat tripartite intervient à point nommé. Touché par la crise alimentaire mondiale et les restrictions à l’exportation de riz décidées par l’Inde, Dakar est confronté à des difficultés de ravitaillement et à une inflation persistante.

Grand consommateur de riz brisé indien, le Sénégal a importé 55 % de ses besoins pour la campagne 2021-2022 auprès du géant asiatique. Depuis la décision de New Delhi, annoncée après une sécheresse importante ayant touché les régions productrices, les autorités sénégalaises ont fixé le prix du kilo à 325 F CFA pour éviter les spéculations autour de cette denrée.

Des mesures fortes étaient attendues pour réformer le franc CFA d’Afrique centrale. Les présidents du Cameroun, du Tchad, du Gabon, de Centrafrique, du Congo et de la Guinée équatoriale ont décidé de ne pas décider.

Et ce, en dépit du rapport d’experts porté à leur attention par le gouverneur de la Banque des États de l’Afrique centrale (BEAC) et le président sortant de la Commission de la Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale (Cemac).

Des sujets remis à plus tard

En définitive, lors du sommet qui s’est tenu le 17 mars au palais d’Etoudi, à Yaoundé, les dirigeants d’Afrique centrale ont préconisé l’élargissement de la réflexion aux ministres chargés des Finances et de l’Économie, assortie d’un calendrier de mise en œuvre des conclusions qui seront arrêtées.

Ainsi, le changement de nom de la monnaie commune, la clôture du compte d’opérations, le retrait éventuel des représentants de la France des organes de décision et de contrôle de la banque centrale régionale sont des questions remises à plus tard.

« Une bonne nouvelle pour la BEAC », s’enthousiasme un cadre de la banque centrale, qui y voit une opportunité de revenus pour au moins une année supplémentaire à travers le compte d’opérations. Avec un taux d’intérêt plancher fixé à 0,75 % depuis la révision, en 2014, de la convention portant sur ce compte, la BEAC a engrangé un gain de 12,4 milliards de F CFA (18,9 millions d’euros) en 2021, contre 14,7 milliards une année plus tôt.

Touadéra, nouveau président

Au moment où la Centrafrique engage la révision de sa loi sur la cryptomonnaie, Faustin-Archange Touadéra, son dirigeant, et ses pairs réaffirment leur attachement au franc CFA en tant que monnaie unique ayant cours légal et force libératoire dans la zone, confortant ainsi la position de la banque centrale. Nouveau président de la conférence des chefs d’État de la Cemac, le dirigeant centrafricain compte dévoiler sa feuille de route le 18 mars, avant de quitter la capitale camerounaise.

En outre, et si le communiqué final lu par le président sortant de la Commission, le Gabonais Daniel Ona Ondo, reste muet sur la question de la rotation des postes à la tête des institutions sous-régionales, c’est parce que les chefs d’État en ont renvoyé l’évaluation sine die. Une décennie après son instauration et les déséquilibres qu’il crée entre les États en termes de représentation. Les observateurs ne se faisaient guère d’illusions depuis que le conseil des ministres avait décidé, deux jours plus tôt, de ne pas aborder la question, en préconisant, dans un flou artistique, que « […] la problématique soulevée soit traitée en termes de formulation dans le communiqué final de la conférence ».

Le gisement de fer du Simandou, en Guinée, est l’un des plus importants au monde. © Rio Tinto

Après la mise en place de la Compagnie du Transguinéen (CTG) et l’octroi de 15 % d’actions gratuites à l’État, en juillet 2022, il fallait enchaîner avec l’établissement des règles de gouvernance de la nouvelle société et la définition des responsabilités juridiques et financières de chaque partenaire, relate le directeur des affaires extérieures du groupe Rio Tinto, Lawrence Dechambenoit, qui a suivi de près les négociations.

Ce dernier se réjouit, in fine, qu’un consensus « qui marche pour toutes les parties » ait été trouvé. Rio Tinto Simfer détient les blocs 3 et 4 du Simandou, tandis que les blocs 1 et 2 appartiennent à Winning Consortium Simandou (WCS).

Fin janvier, la présidence guinéenne avait annoncé « le démarrage effectif du gigantesque projet du Simandou en mars 2023 », non sans oublier d’ajouter : « sous réserve de la finalisation des négociations des documents du projet au plus tard ce 28 février 2023. »  C’est finalement avec un léger retard d’une semaine qu’un accord a été signé mercredi 8 mars à 13 : celui du pacte d’actionnaires de la Compagnie du Transguinéen. La transaction, elle, a été rendue publique dans la soirée du 12 mars sur la Radio Télévision Guinéenne (RTG), lors du journal télévisé de 20 h 30.

LE CORRIDOR SERA UN CATALYSEUR DE CROISSANCE TRAVERSANT LE PAYS D’EST EN OUEST

Ce pacte permet à la Guinée de désigner un directeur général adjoint de la CTG qui, à terme, sera entièrement gérée par des Guinéens, étant donné que les infrastructures seront rétrocédées à l’État après trente-cinq ans d’exploitation.

>> À lire sur Africa Business+ Compagnie du Transguinéen : signature annoncée du pacte d’actionnaires <<<

Contrat de performance

En attendant, ce dernier bénéficie d’une participation gratuite et non dilutive de 15 % dans les infrastructures ferroviaires et portuaires, et autant d’actions dans le minerai, comme le souhaitait le colonel Mamadi Doumbouya, qui avait ordonné l’arrêt des travaux et la réouverture des négociations afin de préserver les intérêts de son pays.

Lesdites infrastructures comportent un chemin de fer de 670 km qui relie la mine au port en eau profonde de Moribayah, dans la préfecture de Forécariah. Outre l’évacuation du minerai de fer de Simandou qu’il permettra, il s’agira d’un véritable corridor pour le transport des personnes et des marchandises ; un catalyseur de croissance traversant le pays d’est en ouest.

« Ce genre de négociations ne dure pas moins de six mois. C’est un travail à faire avec minutie, toute précipitation expose à des risques », remarque un spécialiste des mines guinéen. Maintenant qu’un accord est trouvé, les travaux devraient s’accélérer sur le terrain pour une entrée en production prévue en 2024.

« Une autre chose était importante pour l’État et pour nous, c’était de faire en sorte que nous soyons tous astreints à un calendrier d’accélération des travaux et de déboursement des fonds », précise Lawrence Dechambenoit à Jeune Afrique. Il s’agit dans un premier temps de débloquer un financement additionnel qui requiert l’autorisation préalable des conseils d’administration des différentes sociétés. Un point sur lequel les parties prenantes ont dû âprement négocier.

Remboursement partiel

« Les Chinois souhaitaient que Rio Tinto avance le financement, en attendant la tenue de leur conseil d’administration qui a lieu tous les six mois. Le dernier est déjà passé, le prochain est prévu en juin. L’accord de principe était acquis, sauf que Rio Tinto souhaitait ajouter une clause pour préciser qu’une approbation de son conseil d’administration était requise. Ce que le gouvernement ne voulait pas », confie une source proche d’une des parties.

Conakry a finalement cédé, mais non sans faire planer la menace de pénalités sur la tête de toute partie défaillante. En ce sens, le présent accord passe pour une sorte de « contrat de performance » que Mamadi Doumbouya a fait signer à ses partenaires, comme il l’avait fait auparavant avec son gouvernement et les hauts cadres de l’administration.

Une « pression positive » qui engage tout le monde à satisfaire aux attentes de l’État et respecter l’échéance, relativise le directeur des affaires extérieures de Rio Tinto. Lequel assure que, parallèlement aux négociations, les différentes parties poursuivent les travaux sur le terrain. Et l’expression « redémarrage effectif », employée dès ce mois de mars par les autorités, relève de la  « sémantique », et signifie plutôt accélération du chantier.

Ainsi, Rio Tinto a déjà commencé à construire la liaison ferroviaire entre sa mine et la ligne principale de la Compagnie du Transguinéen (CTG) gérée par Winning consortium Simandou (WCS). Cette dernière a également à sa charge la réalisation du terminal, à Forécariah. Soit le plus gros des travaux portant sur les infrastructures qui seront mutuellement utilisées. Si cela évite à Rio Tinto Simfer de réaliser ses propres infrastructures, cela l’oblige à rembourser en partie WCS, à la hauteur de sa participation au projet.