En Mauritanie, l’Observatoire pour la protection des défenseurs des droits de l’homme appelle à la libération immédiate et sans condition de 13 membres de l'ONG anti-esclavage IRA. Le 29 juin, une opération de déplacement de populations installées sur un terrain privé de la capitale avait dégénéré. Au cours des jours suivant, 13 membres de l'ONG IRA avaient été arrêtés, les autorités les accusant d'être à l'origine des heurts qui ont fait plusieurs blessés parmi les policiers. Ce n'est que le 12 juillet qu'ils avaient finalement été entendus, au milieu de la nuit, par un procureur qui les a inculpés en flagrance de plusieurs chefs dont rébellion et attroupement armé.

Les militants devraient comparaitre le 3 août devant la cour criminelle de Nouakchott.

En Côte d'Ivoire, les manifestations de Bouaké contre la hausse des tarifs d'électricité ont dégénéré ce vendredi après-midi 22 juillet : au moins une personne est morte après avoir reçu une balle et une dizaine d'autres ont été blessées, selon une source hospitalière jointe par l'AFP. Quarante-deux personnes ont été arrêtées. Les manifestants ont pillé plusieurs bâtiments, dont au moins une agence de la CIE, la Compagnie ivoirienne d'électricité.

Dans la soirée de vendredi, la tension était toujours forte mais le calme était revenu. D'importants renforts policiers et militaires ont été déployés à Bouaké après plusieurs heures de chaos dans la deuxième ville du pays. La manifestation contre la hausse des tarifs de l’électricité a vite dégénéré et les confrontations avec la police ont rapidement éclaté dans le quartier de Commerce.

Dès le milieu de la matinée, les manifestants ont dressé des barricades sur l’artère centrale de la ville, les forces de l’ordre ont d’abord entamé des négociations, pour tenter de calmer la situation, mais sans y parvenir. La police a alors utilisé du gaz lacrymogène pour disperser les manifestants, et c’est à ce moment-là que la colère est encore montée d’un cran.

Selon un habitant, la foule en colère était très importante. Les locaux de la Compagnie ivoirienne d'électricité, mais aussi des banques, la préfecture, le domicile du maire ou encore l'agence des impots ont été saccagés.

Des armes dérobées

Très inquiétant pour les autorités, des armes, des chargeurs et des tenues de policiers ont également été dérobés. D'après des témoins, les forces de l'ordre ont rapidement été débordées avant d'ouvrir le feu dans le centre de la ville. Dans l'après-midi, les appels au calme se sont multipliés.

Le bilan provisoire de ces affrontements fait état de la mort d'un jeune homme de 29 ans, décédé après avoir reçu une balle. Le centre hospitalier universitaire de Bouaké n’a pas encore communiqué de chiffres, on parle de dizaines de blessés. Les autorités de police, qui n’ont pas confirmé ce bilan, n'ont pas souhaité non plus commenter cette journée de manifestation.

Plus tôt dans la semaine, des manifestations violente avaient déjà eu lieu à Yamoussoukro ou encore Daloa, mais cette fois les associations de consommateurs avaient levé leur appel à manifester.

A Bouaké, différentes colères se sont agrégées, explique une bonne source. Plusieurs témoins parlent notamment de l'implication d'anciens combattants démobilisés. L'augmentation du prix de l'électricité a cristallisé le mécontentement. Ces derniers mois, certaines factures ont doublé et cela alors que le président Ouattara avait appelé la Compagnie ivoirienne d'électricité à « revoir sa copie ».

Vingt-trois personnes, en majorité des membres de l'IRA, ont été entendues, inculpées et incarcérées dans la nuit de lundi à mardi par le parquet de Nouakchott. Le 29 juin, une opération de déplacement de populations installées sur un terrain privé avait dégénéré en affrontement avec la police. En plus des protestataires arrêtés le jour même, des cadres de l’ONG anti-esclavagisme avaient été arrêtés à leur domicile ou dans la rue les jours suivants, les autorités les accusant d'être à l'origine des heurts qui ont fait plusieurs blessés parmi les policiers. Depuis, les avocats n'avaient pu avoir accès à aucune personne incarcéré, militants ou habitants.

Lundi 11 juillet, des soutiens de l’IRA (Initiative pour la résurgence du mouvement abolitionniste) s'étaient rassemblés au centre de la capitale mauritanienne pour demander la libération des membres de l'ONG anti-esclavagisme. Une manifestation dispersée par la police, qui aurait procédé à une dizaine de nouvelles interpellations.

Face à cette mobilisation, ce n'est que dans la nuit de lundi à mardi, vers 4h30 du matin, que 23 personnes, militants et dirigeants d'IRA pour la plupart, interpellées au cours des douze derniers jours dans le cadre des heurts du 29 juin, ont été entendues par le parquet, affirment leurs avocats.

« Ces personnes avaient été privées de tout contact avec leur famille et leurs avocats et subitement, elles ont été présentées nuitamment pour être interrogées par plusieurs procureurs jusqu'au petit matin, s'indigne Me Ebety, l'un des avocats de l'IRA. Je croyais que ce genre de procédure était dévoyé dans mon pays. »

Au terme d'une audition qui a duré jusqu'à 8h du matin environ, le procureur a opté pour une procédure de flagrant délit et inculpé ces 23 personnes pour plusieurs motifs, dont agression envers les dépositaires de la force publique et incitation à la violence. « Non seulement le dossier est vide, mais il ne tient pas du point de vue du droit », estime Me Ebety. « Pour une procédure de flagrance, il faut, si l'on peut dire, prendre les individus la main dans le sac. Or, la plupart ont été arrêtés le lendemain ou plusieurs jours après les faits », souligne-t-il.

Les 23 inculpés ont été placés sous mandat de dépôt et incarcérés à la prison de Dar Naim. Le parquet dispose d'un mois pour les faire comparaître devant la cour criminelle.