Signification et acceptation du départ du Mozambique en 1971 des Missionnaires d'Afrique, (M.Afr anciennement: Pères Blancs, PB )
Témoignage par Josef Pampalk, PhD
L'auteur a été activement impliqué au Mozambique dans les années 1960 en tant que membre des PB et même après jusqu'à aujourd'hui. Cette partie de l'histoire orale est complémentaire aux bibliographies dans les publications respectives. Entre autres: Eric Morier-Genoud 2019: Catholicism and the making of Politics in Central Mozambique 1940-1986; Frank Nolan 2017: Le départ des M.Afr du Mozambique en 1971; José Augusto Sousa 2015: Memorias de um Jesuíta Missionário no Mocambique 1960-2014; Cesare Bertulli 1974: Croce e Espada...
Je me sens obligé d'écrire les notes personnelles suivantes, vers la fin de ma vie, en raison d'une profonde gratitude et d'une identification continue avec les Missionnaires d'Afrique et leur implication dans l'histoire récente du Mozambique et de l'église qui s'y trouve.
Bien que nous ayons tous eu des limites et des échecs humains, ma gratitude envers les WF est inconditionnelle. Je suis très reconnaissant envers les missionnaires individuels, qui entre-temps sont presque tous morts. Je me suis toujours senti sincèrement uni et redevable envers eux dans leur ensemble, même si j'ai quitté la communauté en 1977, je suis resté activement engagé au Mozambique pendant toutes ces années jusqu'à aujourd'hui. Je ressens une sympathie égale, voire une sorte d'obligation permanente envers la nouvelle génération de M.Afr qui fait face aux défis et "kairoi" d'aujourd'hui et je veux leur fournir des informations supplémentaires leur permettant d'avoir une vision plus équilibrée et de les aider à porter leur propre jugement.
1. "Une première dans le monde catholique, qui a provoqué une onde de choc" (Morier 2019: 132) et a donné lieu à des doutes personnels au milieu de contradictions globales (Sousa 2015:362) .
Un moment fort de notre engagement commun a été la décision prise en mai 1971. Il s'agissait de se retirer pour protester contre l'alliance entre " le trône et l'autel " et contre le maintien du concordat entre le Vatican et Salazar (1940), qui soumettait les missions aux intérêts du Portugal colonial.
Je me sens obligé de faire la communication suivante parce que je m'identifie sans réserve à cette décision unique de toute une congrégation missionnaire. Pour la première fois dans l'histoire, nous avons osé nous opposer à cette alliance juridique et pratique et défendre le peuple du Mozambique contre les injustices coloniales en cours, même au prix d'une confrontation avec la Secrétairerie d'État du Vatican.
Je me sens également obligé, en conscience, de témoigner de ma propre expérience, car au cours des 50 dernières années, j'ai rencontré de l'incertitude, du flou ou des désaccords même entre les PB / M.Afr concernant cette décision.
Avant l'Indépendance en 1975, il y avait une chance pour nous de retourner au Mozambique: mais le P. Vasseur, le nouveau supérieur général, a adopté une position différente en me disant "Avec Van Asten vous avez pu décider seuls de quitter le pays, mais nous ne pouvons pas décider seuls d'y retourner !" Il reconnaissait encore l'autorité des évêques portugais et attendait d'eux qu'ils nous invitent à revenir. Cependant, ces évêques se sont empressés d'abandonner le pays, se rendant compte de leur autorité vide.
Après que le gouvernement Frelimo ait fermé les frontières à tous les missionnaires, j'ai réussi à entrer dans le pays, après avoir dû dormir deux nuits dans le transit de l'aéroport de Beira. Cela m'a rendu suspect et a fait écrire au P. Perez, un ami et confrère, dans ses souvenirs, "quel dommage que Pampalk soit devenu marxiste". En 1977, lors d'une deuxième rencontre personnelle avec le P. Vasseur, il était encore hostile à la décision de 1971 et aussi contre moi. Cela pourrait avoir été influencé par ma demande de laïcisation. L'influence réciproque entre l'acceptation de cette décision par la société de se retirer du Mozambique et le fait que plusieurs membres quittaient plus tard la société reste encore à réfléchir. Mais comment des ambivalences dans l'acceptation de cette décision devraient-elles diminuer la signification intrinsèquement plus grande de cette décision pour toute l'histoire de l'Afrique ou de l'Église mondiale ?
2. Des difficultés plus larges en Occident pour changer leurs mentalités coloniales
et les premiers pas significatifs en Afrique
Les craintes, la méfiance et la circonspection ont entouré la question à l'intérieur et à l'extérieur du Mocambique et ont poussé les religieux de partout à retenir leurs jugements ou à bloquer les initiatives. Je me souviens qu'à la fin de 1971, une assemblée pastorale nationale s'est tenue au Grand Séminaire de Kipalapala (Tanzanie), au cours de laquelle une centaine d'ecclésiastiques ont abordé la question du Concordat et de la guerre de libération au Mozambique (seulement après que la Baraza la Waumini, l'assemblée tanzanienne des laïcs, ait fait une déclaration publique critique). Une lettre de protestation au Vatican a été rédigée, vivement discutée, finalement approuvée par les prêtres; cependant, elle n'a été envoyée à Rome que secrètement par l'intermédiaire du nonce - par prudence et sans utilité.
A la même époque, la communauté américaine des sœurs de Maryknoll en Tanzanie s'était informée du conflit au Mozambique et avait ensuite envoyé une lettre publique et ferme au Vatican pour exiger la suppression de ce concordat anachronique et anti-évangélique avec le Portugal colonial. En Europe, seule la Commission Justice et Paix de Belgique a osé en 1969 dénoncer cette ambiguïté de l'église catholique qui n'était plus tolérable. Ce fut une exception. Pendant la "guerre froide" l'Occident en général et l'Allemagne en particulier étaient, très réservés à l'égard des mouvements de libération africains, tolérant ou soutenant plutôt le colonialisme raciste au Mozambique, en Rhodésie et en Afrique du Sud (le Portugal était membre de l'OTAN). Par peur du communisme, ni Rome ni l'Occident n'étaient prêts ou capables de changer de position et d'avis.Dans une lettre adressée en 1969 par le FRELIMO, le MPLA et le PAIGC à la Conférence épiscopale pan-africaine réunie à Kampala à l'occasion de la visite du Pape Paul VI, il était explicitement indiqué que "l'Eglise portugaise R.C. contredisait ses propres principes en soutenant l'oppression coloniale", et que "leur attitude future envers l'Eglise dépendrait de l'attitude que Rome adopterait aujourd'hui face à la dignité et à la souveraineté de ces peuples". Seul le COE, Conseil Œcuménique des Eglises, a décidé en 1970, dans le cadre de son programme antiraciste, de donner de l'argent aux mouvements de libération pour leur travail dans le domaine de la santé ou de l'éducation. Le COE a même suspendu l'adhésion de l'Église Réformée Néerlandaise en Afrique du Sud pour son soutien à l'apartheid. Un groupe œcuménique anonyme de théologiens a identifié en 1985 dans les crises sociopolitiques un "Kairos" et les positions des différentes Eglises comme prophétiques ou contraires.
3. Quelques circonstances sécondaires qui auraient influencé cette décision "indisciplinée".
Dans la brochure publiée en 2018 par les M.Afr allemands "150 ans de missionnaires d'Afrique 1868 - 2018", il n'y a aucune référence dans la chronologie au retrait de 1971 du Mozambique. Dans le texte respectif, il y a une certaine référence à cet événement, mais il est plutôt minimisé comme une décision contradictoire poussée par une minorité radicale de confrères et pas du tout comme une décision commune de tous les membres PB de la région Mozambique et de la Congrégation des PB dans son ensemble.Il ne s'agit pas de la vérité complète sur cette décision, mais d'une interprétation partiale et unilatérale, montrant une réserve intérieure et une distanciation par rapport à cette décision, ce qui est nuisible à sa signification et à son acceptation. Je n'ai pas vu la publication pour le jubilé des 150 ans dans d'autres langues et provinces, mais celle-ci semble signifier que cette décision n'a pas encore été pleinement comprise ou assumée dans les communautés d'aujourd'hui.Bien sûr, cette position était dominante parmi les évêques portugais et partagée par la Curie romaine. "Face à l'indécision prolongée du Vatican et à son manque d'action... les PB ont décidé d'agir unilatéralement" (Morier 20219:143). Le cardinal Villot, le secrétaire d'État, tenait cette décision personnellement contre Theo van Asten (A Maverick 2020:96). Il n'est pas utile de rappeler des déclarations similaires faites par l'archevêque de Lourenco Marques de l'époque ou par la conférence épiscopale après l'expulsion des WFs (ou en 1973 après la révélation par d'autres missionnaires des massacres de l’armée portugaise à Wiriamu).Il est important de garder à l'esprit que cette décision a été discutée et prise par le Supérieur Général le 30.4.1971 en dialogue avec le Conseil Général des PB et avec l'Union des Supérieurs Généraux, après que tous les confrères aient été consultés deux fois et aient donné leur option personnelle lors de deux votes secrets, en présence du Conseiller Waly Neven et quelques mois plus tard avec Theo van Asten lui-même.
Je me souviens d'avoir personnellement discuté à Rome en 1971, après l'expulsion, avec le P. Willy Großkortenhaus, conseiller allemand : je n'ai pas pu déceler chez lui la moindre dissidence par rapport à la décision, il s'en tenait loyalement à cette décision commune et n'était intéressé que pour documenter et enregistrer exactement autant que possible de faits du système injuste contre lequel nous avions protesté - et aussi témoigné lors de diverses conférences de presse dans plusieurs capitales européennes. Cette information donnée à l'Occident était de la plus haute importance. (Lors d'une audience publique, j'ai remis des photos d'un catéchiste torturé à Tete, personnellement au pape Paul VI lui disant seulement „Sainteté, au Mocambique ils attendent votre reponse!“). Lors d'un entretien antérieur avec le "doyen" des PBs allemandes, le Père Theodor Prein, en 1971 immédiatement après notre vote secret et après la décision de se retirer, il m'a pris à part et m'a dit : "José, vous devez savoir que je suis complètement convaincu de la justesse de cette décision et que je la soutiens - même si je n'en parle pas !". La raison de son silence était la nécessité de prendre en compte les difficultés que les confrères allemands âgés auraient à affronter en devant recommencer ailleurs en Afrique. De plus, ils ressentaient une certaine obligation de loyauté envers le Portugal, qui, après la Seconde Guerre mondiale, les avait autorisés à entrer dans ses colonies, alors que la France et la Grande-Bretagne avaient refusé.
Sans être Allemand, mais ayant l'allemand comme langue maternelle, j'avais donc une relation plus étroite avec les frères allemands dans toutes les stations et j'appréciais beaucoup leur travail, surtout le frère Stanislaus Halder, avec qui j'ai commencé Nazaré en 1967. Un dénominateur commun de leur formation spirituelle et de leur attitude consistait en une obéissance à l'évêque, sans remettre en question ce qu'il faisait ou disait. Chez les vieux prêtres allemands, cette soumission apriori était encore renforcée par leur formation théologique traditionnelle qui ne permettait aucune critique de la position prise par le "représentant de Dieu". Protester contre la hiérarchie établie semblait être un péché divisant l'église, au lieu de rendre manifeste la division existante entre l'église coloniale et l'église populaire.
Bien sûr, la vieille garde des PB était habituée à une compréhension descendante de l'autorité et de l'obéissance et pas du tout à une compréhension synodale, même après que de nouvelles idées stimulantes sur la responsabilité partagée par le peuple de Dieu après Vat II (Lumen Gentium) aient atteint toutes les stations missionnaires et aussi la brousse. Un deuxième changement apporté par Vat II (Gaudium et Spes) était le rejet du dualisme entre la foi spirituelle et la justice mondaine, qui séparait l'évangélisation des réalités politiques et décourageait les missionnaires de toute prise de position prophétique contre les injustices (prise seulement par des pionniers individuels comme le P. Charles Pollet, qui fut expulsé en 1967).
Pendant les années qui ont précédé la décision, des "semaines théologiques d'aggiornamento" ont été organisées dans tous les diocèses par le "Centro Pastoral de Informacâo e Investigacao, CPI" à Beira, qui était officiellement diocésain (dirigé par Mgr Duarte de Almeida, expulsé avec nous en 1971), puis sous la CEM, Conferência Episcopal de Mocambique.
Ces réunions ont certainement eu une influence très importante sur les différents missionnaires et congrégations. Bien sûr, elles ont mis à jour des conflits cachés entre traditionalistes et progressistes parmi les Portugais et les "étrangers", mais il s'agissait également d'un processus très dynamique de renouvellement et de rapprochement du clergé et des laïcs à Beira (contrairement à ce que Morier semblait insinuer à partir d'un simple critère sociologique externe de "gestion des diversités").
Déjà en 1965-68, avant que Nazaré ne puisse s'ouvrir officiellement, nous avons eu une série de séminaires au niveau des missions de différentes congrégations donnant une nouvelle vision des communautés chrétiennes et de leur leadership. Joâo Sozinho,représentant élu des catéchistes a dit plus tard "Déjà avant 75, nous avons fait l'expérience de l'indépendance". Lorsque le cours régulier a commencé, nous avons élaboré et publié du matériel catéchétique, liturgique et pastoral par le biais du CIP. Cette pratique a donné corps à la théorie et aux idées proposées dans les réunions théologiques. Bien sûr, tout le monde n'était pas d'accord. Parmi les plus fervents opposants se trouvaient des évêques, en fait sélectionnés par le gouvernement, la seule exception étant Dom Manuel Vieira Pinto, venant d'un milieu différent, le mouvement pour un monde meilleur, il a été expulsé en 1974.
Dès le début, nous avons essayé d'intégrer dans le personnel de Nazaré toutes les différentes congrégations qui travaillaient dans les diocèses de Beira, Tete ou Quelimane (Jésuites, séculiers, Burgos, Picpus, Fmm, Fmdp, Paulinas, Capucins, Comboni, Dehonianos, etc). Lorsque la nouvelle résidence fut prête à Nazaré, le P. Bertulli, le régional des PB, s'y installa et cela donna à ce centre interdiocésain l'impression d'être un centre des PB, ce qui ne convenait pas trop à cet effort inter-congrégationnel de construire quelque chose pour l'église locale. Après avoir été en 1975 naïvement remis au Frelimo par un directeur intérimaire (Sousa 2015:574), le Centre Nazaré, a maintenant besoin de discerner un nouveau rôle-pionnier pour lui-même et de mobiliser un soutien plus large pour cela.
Dans le passé, Bertulli était considéré un peu comme ‚bulldozer‘ qui faisait avancer les choses, mais selon sa volonté. Bien qu'il ait lui-même étudié la théologie scolastique, il a fortement adhéré aux doctrines de Vat II et est devenu un ardent défenseur des nouvelles idées et un juge sévère des anciennes. (Devenu plus tard beaucoup plus doux, il mourut trop tôt dans un accident de voiture à Rome). Une certaine dureté de caractère lui valut d'être apprécié mais aussi d'être en butte à des hostilités, même au sein de sa propre congrégation, surtout en 1971, au moment où la décision mûrissait. Un missionnaire zélé m'a dit "s'il veut partir, alors je reste". En tant que supérieur régional de l'époque, Bertulli se présentait comme un commandant efficace, très en vue (également dans les documents écrits et le livre de Francis Nolan basé sur eux). C'est peut-être une autre raison pour laquelle certains confrères "ordinaires" aient pu se sentir moins valorisés et inclus?
Bien sûr, les bons pasteurs se sentaient comme obligés d'abandonner ou de trahir leur troupeau. La décision n'a pas été facile à prendre, pour aucun d'entre nous. Il y avait une sorte d'impasse entre les pro et les contra
Avant même le vote final, à l'heure de la sieste du dernier jour, quelques-uns d'entre nous se sont réunis en petit groupe pour conclure que nous devions surmonter cette impasse.
Plus tôt encore, nous avions tenu des réunions hebdomadaires à Nazaré avec les familles (12 la deuxième année et 18 la première) : conscientes de leur propre situation précaire, elles nous encourageaient à ne pas avoir peur de prendre notre part de la responsabilité commune...
Au moins 50 ans après, nous pouvons tous plus facilement mieux comprendre cette décision difficile et la reconfirmer avec une conviction murie.
4. Le nouveau Kairos actuel
Il s'agissait 1971 d'un moment historique unique pour une décision prophétique prise par une congrégation missionnaire. Mais il a été gâché par les développements ultérieurs au Mozambique, connus de tous. Ils ont dévié des idéaux initiaux de libération, de justice et de développement pour tous!
Cela exige un engagement urgent de la part de tous les citoyens et croyants pour aider à surmonter les crises et les souffrances qui en découlent pour le peuple. Les conflits en cours, en particulier dans le Nord, et les causes réelles qui les sous-tendent, constituent l'appel le plus fort à entamer une réflexion et une action communes sur la justice pour tous.
L'Eglise a un rôle crucial à jouer au milieu des crises actuelles - comme elle l'a fait dans le passé: sa position prophétique pour la justice devient aujourd'hui ambiguë, moins cohérente et moins crédible en ne rompant pas clairement avec le passé et en n'assumant pas pleinement la dénonciation des injustices coloniales du passé.
Il y a 50 ans, un bon leadership et un dialogue ouvert ont apporté une contribution essentielle, de sorte que les décisions personnelles n'étaient pas séparées, mais faisaient partie d'un effort commun, dans lequel beaucoup de personnes au niveau local, national et même régional se sentaient concernées, informées et intégrées. En plus cet effort pour le renouveau de l'Église était lié à la lutte pour la justice et la paix pour tous.
Le peuple mozambicain a perçu et apprécié ce témoignage passé et, par conséquent, a accordé une nouvelle confiance et une nouvelle crédibilité à l'Eglise.
Mais aujourd'hui, un nouvel engagement pour la justice et la paix de la part de tous est nécessaire, en particulier de la part de tous les croyants - bien que la guerre dans le Nord ne soit pas une guerre de religion.
L'indépendance du Mozambique a permis le plein établissement de l'Eglise au Mozambique ("faisant plus que la plupart des autres églises du continent pour abandonner son vieux modèle impérial et missionnaire" - Morier 2019:176).
Mais cette trajectoire historique n'est pas encore terminée ni pleinement réalisée. Il est maintenant temps de lancer un nouvel effort commun dans ce pays, en mettant en évidence la continuité de son engagement sans ambiguïté pour la justice.
- Tout d'abord au sein de l'Église
en commémorant les leçons du passé pour initier de nouvelles dynamiques et synergies.
En facilitant cette nouvelle dynamique entre les chrétiens, le Center de Nazaré pourrait jouer à nouveau en 2021 un rôle important de scène et même de levain - avec le soutien nouveau, conscient et explicite de toute la congrégation des M.Afr et des églises locales de la région (IMBISA).
- Deuxièmement, une nouvelle dimension de collaboration entre chrétiens et musulmans.
Initier sans tarder des rencontres et une coopération dans les zones de guerre du Nord avec les leaders musulmans, en suivant l'exemple sans ambiguïté du Pape François et l'appel de l'ancien évêque de Pemba (transféré au Brésil en 2021). Les M.Afr apportent une expertise et des contacts internationaux, acquis auprès des communautés musulmanes ailleurs en Afrique du Nord et de l'Ouest ou au Moyen-Orient.
Les Pères Blancs, quant à eux, ont mûri en tant que Missionnaires d'Afrique et doivent relever les défis et les responsabilités actuels, en continuant à développer ce qui a été semé en 1971.
„Puisque le Christ est mort pour tous les hommes ... nous croyons que l'Esprit Saint est à l'œuvre d'une manière connue de Dieu seul, offrant à tout homme la possibilité d'être associé à ce mystère pascal!“ (GS 22).
Croire que l'Esprit Saint est à l'œuvre en 2021, comme il l'était en 1971, exige de nous une réponse en essayant de découvrir et de nous associer de tout cœur à son œuvre au Mozambique aujourd'hui.
Josef Pampalk,
Vienne en Autriche, le 30.04.2021
